Die geplünderte Stadt: Roms 'Untergang' – Mythen entlarvt

Das Jahr 476 n. Chr. wird oft als der endgültige „Untergang“ des Weströmischen Reiches genannt. Aber war es ein plötzlicher Kollaps oder eine allmähliche Transformation?

Mythos: Rom wurde durch eine einzige Barbareninvasion erobert. Fakt: Während Invasionen von Gruppen wie den Westgoten und Vandalen eine bedeutende Rolle spielten, schwächte sich das Reich jahrhundertelang durch interne Streitigkeiten, wirtschaftliche Instabilität, Überdehnung und politische Korruption ab. Der „Untergang“ war eher eine langwierige Zersetzung und Neuorganisation der Macht als eine einzelne, entscheidende militärische Niederlage.

Mythos: Die römische Zivilisation verschwand über Nacht. Fakt: Römische Kultur, Recht, Sprache und Infrastruktur beeinflussten weiterhin die Nachfolgereiche, die in seinen ehemaligen Gebieten entstanden. Latein entwickelte sich zu den romanischen Sprachen, das römische Recht bildete die Grundlage vieler europäischer Rechtssysteme, und die christliche Kirche, die im Reich an Bedeutung gewonnen hatte, bewahrte viele Aspekte römischer administrativer und kultureller Traditionen.

Mythos: Die „Barbaren“ waren unzivilisierte Zerstörer. Fakt: Viele germanische Stämme hatten, obwohl sie unterschiedliche Gesellschaftsstrukturen aufwiesen, ihre eigenen Formen der Regierung, Gesetze und Kultur. Einige übernahmen sogar römische Bräuche und strebten nach Integration. Die Darstellung rein zerstörerischer Invasoren ist weitgehend ein Produkt römischer und späterer europäischer historischer Perspektiven, die oft zur Legitimation von Eroberungen oder zur Klage über ein verlorenes goldenes Zeitalter dienten.